非洲的最高峰乞力马扎罗山，海拔5 890余米，气势雄伟。它位于坦桑尼亚东北部，靠近肯尼亚边境。这座死火山山顶凝固的火山口，直径约1 800米，火山灰和终年不化的冰雪凝结在一起，整个山峰犹如戴上了一顶银光闪闪的雪盔。
最早发现乞力马扎罗山的，是散居在山脚下的瓦查戛人。他们称它为“乞力马纳·恩加拉”，意思是“明亮美丽的山”。乞力马扎罗山离赤道很近，从印度洋吹来的季风，顺山爬坡，遇冷变成云雾，使山腰经常云遮雾绕，人们不容易看到它的真面目。它的东南坡，年降水量达1 800毫米，山脚地势较低，气候炎热。从海拔1 200～1 800米，是咖啡、剑麻种植园；向上到2 700米是热带山地雨林，林中长满了各种灌木、草本和藤本植物；再向上是山地草原。西北坡气候干燥，从山脚向上是疏林和山地草原。海拔5 000米以上是高山荒漠和一片冰雪世界。
乞力马扎罗山景观
（摘编自《地理博物馆》）
